在油田和油仓和加油站周围不能有明火这一点，人们一般都比较清楚，对明火的防范十分重视。但是对于由于静电放电形成的电火花这个无形杀手，人们的警惕性就不是那么高了。
当人们在冬季晚上脱毛衣时，常会听到嘶嘶的声音和看到闪闪的辉光。这是因为身穿的衣服之间经长时间的充分接触和摩擦生电，相接触的两件衣服会带上相反极性的静电电荷，这样在脱衣的过程中就会发生静电放电。
实际上，这种静电带电现象在液体中也是常见的，石油也不例外。石油在管线中流动时，由于油料和钢管管壁之间的摩擦，会使油料带电，而油料又不是导体，这就必然导致电荷的积累。油料中的电荷并不是均匀分布，而是趋向于表面，其表面的电荷较多，密度较大。当积累起来的电荷所形成的静电场具有足够大的电场强度时，这就有可能导致静电放电，此时如果遇上已达到爆炸极限的可燃混合物，而放电的能量又足以点燃，那么就会一触即发引起火灾或爆炸。对于轻质油品蒸气与空气的混合物，只要有相当于使1毫升的水升高0.12℃的这么一点能量，就足以引爆。
国内外由于静电放电而引起的火灾屡见不鲜。前些年，我国某炼油厂在向油槽车装轻质油品时就发生过一起特大火灾，造成人员伤亡和严重的财产损失。对这起事故的调查结果表明，其原因是装油管线内的油料流速太快，造成油料中大量积聚电荷；同时又没有设置专门的接地装置，使大量积聚的电荷无法排出；而槽车口是敞开的，使油蒸气和空气形成了可燃混合物。这样便导致在装油管线与槽车口之间发生火花放电，因而酿成大祸。
由此可见，油料在管线中的流动而产生的静电是与油料的流速有关的，流速越大，它所产生的电荷量也越多，危险性也就越大，所以在装卸油料时流速不能太快。同时需要采用接地的方法，把积聚在油料内部的电荷通过接地体导入大地，也可以用消静电器和缓和器来避免放电的危险。此外，还可用加入抗静电添加剂的方法，此类添加剂一般是有机酸的金属盐类，在油料中只要加入微量的这类物质，就可以成十倍甚至成百倍地增大油料的电导率，使其中积聚的电荷能很快导出。
除此以外，在装油时，应把注油管尽可能地插至油槽的底部，避免从上部喷溅装油。因为喷出来的小油滴都带有电荷，它们会汇聚成带有大量电荷的电荷云，那是十分危险的。还需注意的是，不能用吹气鼓泡的方法来搅拌轻质油品，那样会使油料内产生并积聚大量的静电电荷，也是很不安全的。
